Votivgabe
Gabe oder Zeichen, das aus Bitte, Dank oder zur Erfüllung eines Gelübdes an einem religiösen Ort gestiftet wird.
Eine Votivgabe ist eine Gabe, die mit einer Bitte, einem Dank oder einem Gelübde verbunden ist. In katholischen Wallfahrtsorten gehören dazu unter anderem Kerzen, bemalte Votivtafeln, kleine Metallformen, Schmuck, Textilien oder andere Gegenstände.
Votivtafeln und Ex voto
Besonders anschaulich sind Votivtafeln, die eine Gefahr, Krankheit, Reise oder andere Notlage darstellen und häufig mit einer Dankinschrift versehen sind. Der Ausdruck ex voto verweist auf eine Gabe, die aufgrund eines Gelübdes gestiftet wurde. Solche Objekte sind deshalb zugleich Zeugnisse religiöser Praxis und historische Quellen zum Alltag früherer Generationen.
Bedeutung
Eine Votivgabe ist kein Kauf einer göttlichen Leistung. Sie ist ein sichtbares Zeichen einer bereits ausgesprochenen Bitte oder eines Dankes. An vielen Heiligtümern bilden Sammlungen von Votivgaben ein wichtiges Archiv der lokalen Wallfahrtsgeschichte.